El tema de la «carga pública» genera muchas dudas entre los inmigrantes que viven en Estados Unidos, especialmente cuando consideran inscribirse en programas de ayuda como el seguro de salud del Mercado, conocido como Obamacare. Uno de los temores más comunes es si tener el seguro Obama Care es carga pública y si eso podría afectar un futuro proceso migratorio. Este artículo busca aclarar qué significa la carga pública, cómo se aplica en los casos migratorios y si el uso de Obamacare o sus subsidios puede representar un riesgo para quienes desean regularizar su estatus migratorio en el país.
¿Qué implica “carga pública” en procesos migratorios?
El concepto de «carga pública» se refiere a una evaluación que realiza el gobierno de EE. UU. para determinar si una persona extranjera podría depender principalmente del gobierno para su sustento económico. Esta evaluación se ha usado desde hace más de un siglo, pero su interpretación y aplicación han variado según las administraciones.
Cuando una persona solicita una visa, la residencia permanente (Green Card) o desea cambiar su estatus migratorio, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) podría aplicar la «prueba de carga pública». El objetivo es asegurarse de que el inmigrante no se convierta en una carga financiera para el país.
Funcionamiento de la prueba de carga pública y factores que se evalúan
La prueba de carga pública no se basa en un solo criterio. Las autoridades consideran una serie de factores para tomar una decisión, entre ellos:
- Edad
- Estado de salud
- Recursos económicos (ingresos, propiedades, bienes)
- Educación y habilidades laborales
- Historial de uso de ciertos beneficios públicos
Es importante destacar que el uso de ciertos beneficios no implica automáticamente que serás considerado una carga pública, pero puede ser un factor que influya si se combina con otras condiciones.
Qué beneficios se consideran como carga pública (SSI, TANF, atención institucional prolongada)
Según la regulación vigente (actualizada bajo la administración Biden), solo ciertos beneficios son considerados en la prueba de carga pública:
- Supplemental Security Income (SSI): asistencia monetaria para personas mayores o discapacitadas con bajos recursos.
- Temporary Assistance for Needy Families (TANF): también conocido como «welfare» o asistencia temporal en efectivo.
- Atención institucional a largo plazo a cargo del gobierno: como internamiento prolongado en hospitales o centros de cuidado bajo Medicaid.
El resto de los programas federales, incluyendo subsidios de salud y ayuda alimentaria, usualmente no se consideran como carga pública.
También puedes leer: Seguros de salud para indocumentados ¡opciones y requisitos!
¿Obamacare o el Mercado de Seguros de Salud se considera carga pública?
Una de las preguntas más frecuentes es si el Obama Care es carga pública. La respuesta, según las directrices del Departamento de Seguridad Nacional, es NO. Ni la inscripción al Mercado de Seguros de Salud ni el uso de subsidios o programas de cobertura infantil como CHIP se consideran como uso de beneficios que impactan negativamente un proceso migratorio.
Por qué la cobertura del mercado de seguros, subsidios y CHIP no se cuenta como carga pública
Los programas relacionados con la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, ACA) están diseñados para fomentar el acceso a la salud preventiva y de calidad. A continuación, las razones por las que el uso de Obamacare no se considera carga pública:
- Los subsidios del gobierno para pagar el seguro médico (tax credits) no se consideran asistencia pública en efectivo.
- CHIP (Children’s Health Insurance Program) es un programa que busca proteger a los menores y no penaliza a los padres inmigrantes por inscribirlos.
- El uso de servicios de salud a través del seguro, incluso cuando se subsidiado, no afecta la evaluación migratoria.
Por eso, decir que el subsidio de Obama Care es una carga pública es un error. Las leyes actuales son claras: obtener cobertura de salud asequible no representa un riesgo migratorio.
También puedes leer: tipos de seguros en estados unidos
¿Quiénes están exentos de la regla de carga pública?
No todas las personas están sujetas a la prueba de carga pública. De hecho, muchas categorías migratorias están exentas por ley.
Entre las personas exentas de esta regla están:
- Refugiados y asilados: al huir de situaciones extremas, están protegidos por razones humanitarias.
- Personas bajo el Estatus de Protección Temporal (TPS): como los inmigrantes de países con crisis políticas o desastres naturales.
- Jóvenes amparados por DACA: aunque su estatus migratorio es temporal, están fuera de esta evaluación.
- Solicitantes bajo la Ley de Violencia Contra la Mujer (VAWA), o ciertos tratados internacionales.
Esto significa que incluso si acceden a ciertos beneficios públicos, no se considerará negativamente en sus trámites migratorios.
Elegibilidad de inmigrantes con papeles a subsidios del ACA y cómo inscribirse sin riesgo migratorio
Los inmigrantes que cuentan con estatus legal, como residentes permanentes, beneficiarios de TPS o con visas temporales, pueden calificar a los subsidios del ACA dependiendo de sus ingresos.
Pasos para aplicar sin preocupación:
- Verifica tu elegibilidad en HealthCare.gov o en el mercado de tu estado.
- Declara tus ingresos reales y verifica si calificas a subsidios.
- Inscríbete durante el período abierto o tras un evento calificativo (cambio de empleo, matrimonio, nacimiento)
Recuerda: el Obama Care no es carga pública. Tener acceso a salud preventiva no solo es un derecho, sino también una forma de proteger tu bienestar sin afectar tu proceso migratorio.